Weihnachten in Valencia /la navidad en Valencia

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Durante las fiestas de Navidad, la ciudad se engalana e ilumina para acompañar
a todos los valencianos y visitantes en estas fechas tan entrañables.
LOS BELENES
Entre lo más destacable encontramos los tradicionales belenes cuya historia se
remonta a San Francisco de Asís quien colocó un pesebre dentro de una cueva, puso una
imagen del Niño Jesús y un buey y una mula vivos junto a ella. En ese ambiente se
celebró la misa de Nochebuena de 1223. La idea tuvo tanto éxito que pronto se extendió
por toda Italia y el monarca Carlos III la importó a España en el siglo XVIII. Dicha
tradición está presente a nivel particular, ya que los ciudadanos colocan estos pesebres
en sus casas, pero también están presentes en la ciudad gracias al Belén monumental
que el Ayuntamiento instala en la plaza del mismo nombre a partir del día 17 de
diciembre hasta aproximadamente el 7 de enero. A esta iniciativa se suman diferentes
centros comerciales como es el caso de Nuevo Centro que además de albergar en su
interior una exposición de diferentes belenes, expone uno monumental en su plaza
desde principios de diciembre.
LAS NAVIDADES Y LOS NIÑOS
Pero si alguien es protagonista de esta fiesta, son sin duda los niños. Todos ellos
gozan de vacaciones en esta época y eso es aprovechado por las instituciones para
organizar actos dedicados especialmente al público infantil. Como máximo exponente
nos encontramos con Expojove, que desde el 26 de diciembre hasta el 3 de enero se
celebra en Feria Valencia. Allí se organizan todo tipo de actividades lúdicas dedicadas
al público infantil.
Otra opción importante es la tradicional Feria de Navidad que viene
celebrándose desde hace más de un siglo. Aunque originariamente tenía un carácter
ganadero, fue transformándose poco a poco en una feria que contenía artículos para
niños, figuritas coloreadas para hacer belenes, zambombas, panderetas, y carracas. Hoy
en día cuenta con un gran parque de atracciones para todos los gustos, así como
tómbolas y tenderetes donde se pueden adquirir los típicos dulces y golosinas. Hasta
hace poco se instalaba en el cauce del río Turia pero este año todavía no se le ha
decidido la ubicación.
A estos dos clásicos se han ido sumando diferentes propuestas, como las del
centro comercial Nuevo centro que para esos días tiene organizados concursos de
Christmas con importantes premios para los ganadores y paseos en pony en su plaza.
También es tradicional que en estas fechas visiten la ciudad los más famosos
Circos entre los cuales nunca faltan a la cita El Circo Mundial, que estará instalado en
la plaza de Toros desde el 14 de diciembre al 5 de enero, o El Gran Fele que este año se
situará en el cauce del río Turia, entre el Puente de Calatrava y el Puente de las Flores.
TRADICIONES
Toda esta oferta de actividades se mezclan con aquellas típicamente
tradicionales de nuestra cultura, como es la cena de nochebuena. Es tradicional que el
día 24 por la noche las familias se reúnan en torno a la mesa y degusten los típicos
menús navideños como podrían ser el cordero, el besugo, el típico cocido de Navidad,
los mariscos, los polvorones, los mazapanes y turrones acompañados de un vino de la
tierra y la tradicional copa de cava o de sidra achampanado, que dicen que trae suerte.
Es tradicional esa noche también acudir a la Misa del Gallo (así llamada porque
se dice que un gallo fue el primero en presenciar el alumbramiento y se encargó de
anunciarlo al mundo) que se celebra en todas las iglesias de la ciudad a las 12 de la
noche aproximadamente. Especialmente significativa es la que se celebra en la
Catedral con la presencia de la Coral de la Catedral que con sus tradicionales
Villancicos y otros cantos navideños convierte ésta en una celebración eucarística
particular. De igual manera la misa de Navidad cuenta también con la presencia de esta
ilustre Coral.

En lo más arraigado de la cultura valenciana, encontramos la costumbre de
celebrar todos nuestros acontecimientos más destacados con el uso de la pólvora. En
este sentido el día de Año Nuevo (1 de enero) se dispara la mayor Mascletà del año
desde la Plaza del Ayuntamiento.